自然
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自然（Nature），最广义来说可以是自然界（Natural World）、物理学宇宙（Physical Universe）、物质世界（Material World）或物质宇宙（Material Universe）。"自然"指的是自然界的现象，与及普遍意义上的生命。人工物体及人类间的相互作用在常见使用中并不视为自然的一部分，除非被界定的是人性或"大自然全体"。自然通常与超自然分别开来。自然的规模小至次原子粒子，大至星系。
在现今不同的用法中，自然可以是众多有生命的动植物种类的普遍领域，部分况则指无生命物体的相关过程──特定物件种类自己本身的存在和改变的方式，例如地球的天气及地质，与及形成那些物件种类的物质和能量。自然很多时意指"自然环境"或"野外"（wilderness）──野生动物、岩石、森林、沙滩及本质上未受人类介入，或是即使人类介入仍然存留的东西。这种仍然流传到现在的自然物体的传统概念意味着自然与人工的分野，后者被理解为由人类所带来的或是类似人类的意识或心灵。
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[编辑] 地球
[编辑] 概论
地球为太阳系第五大行星，距离太阳第三近。她在行星系统的类地行星中大小最大，亦是在宇宙中能够维持生命的唯一已知地方。
[编辑] 地球科学
地球气候的最显着特徵为她广大的两极地区、两个较狭窄的温带地区、及广阔的赤道热带和亚热带地区。降水模式依据位置不同而有很大改变，由每年降雨几米至少于一毫米。地球表面70%的地方被盐水海洋所覆盖。其馀地方为大陆和岛屿，大部分的人类聚居地（Human Settlement）位于北半球。
[编辑] 地球结构
地球在地质及生物过程中演化并留下原本情况的痕迹。地壳分为几个板块，她们在地质年代间渐渐在表面移动，其中几次更移动得较快。行星内部维持活跃，厚厚的一层熔化了的地幔及充满铁的地核製造出磁场。
[编辑] 大气情况
地球的大气情况因为生命体的出现而从原本情况产生巨大转变
[编辑] 行星形成
依据现今证据，科学家重组了行星过去的详细资料。地球估计在45.5亿年前从太阳星云中与太阳及其他行星一同形成。月球在不久之后亦都形成（约在地球形成2千万年后，即45.3亿年前）。
[编辑] 水的起源
行星熔化了的外层冷却后，形成固体的地壳。在经历出气（Outgassing）活动及火山活动后形成了原始的大气。由彗星运送的冰膨胀形成水蒸气，水蒸气凝结后形成海洋
[编辑] 超大陆的组合与分离
地球表面在几亿年间改变自己的外形，令大陆形成后分离及再形成，间中组合而成一个超大陆（supercontinent）。约在75亿年前，以知最早的超大陆罗迪尼亚（Rodinia）开始分离。大陆们之后再组合而成超大陆潘诺西亚（Pannotia），而潘诺西亚约在54亿年前又再次分离，之后再组合而成超大陆盘古大陆，而盘古大陆亦在18亿年前分离
[编辑] 生命的起源
虽然仍然在科学家之间讨论中，但是有显着证据显示一个在新元古代发生的严重冰川作用令一层大冰原（Ice sheet）覆盖行星大部分地区。以上假设被称为“雪球地球”，而“雪球地球”亦在寒武纪大爆发中引起特别关注，因为多细胞生物在5.3-5.4亿形成后开始增殖（Proliferation）
[编辑] 生物灭绝的发生
自从寒武纪大爆发以来，五个独立的生物集群灭绝被确认最后一次生物集群灭绝发生在6千5百万年前，当时一个陨石撞击引起兽脚类恐龙及其他大型爬虫类的绝种，而一些小动物如像鼩鼱的哺乳动物则仍然存活。在过去的6千5百万年间，哺乳动物变得更多元化
[编辑] 人类产生
在几百万年前，其中一种非洲的猿能够站立起来.期后人类生命体的出现、农业的发展及进一步的文明容许人类以一个比之前的生命体更快的速度去改变地球，同时影响了自然、其他生物的数量与及全球气候（与此相比起来，在成铁纪因为藻类引起的氧气大灾难（Oxygen Catastrophe）需要3亿年去达到最高点）。
[编辑] 人类与生物圈的相互影响
现今时代亦被分类为生物集群灭绝事件的一部分，称为全新世灭绝事件（Holocene extinction event），以比起以往最快的速度进行.部分学者如哈佛大学的艾德华·威尔森预计人类破坏了的生物圈可以令一半的物种在100年内灭绝
[编辑] 大气层、气候与天气
[编辑] 大气层成分及结构
地球的大气层是维持行星生态系统的主要因素。薄薄的一层气体因为地心吸力凡关係包裹着地球。乾燥的空气包括78%氮、21%氧、1%氩及其他惰性气体、二氧化碳等；但空气中亦包含不同数量的水蒸气。大气压力依据不同高度而持续下降，并有一个由地球表面起计约为8公里的垂直量测（scale height）：大气压力依据其高度以e（一个数学常数，等于2.71...）的係数下降。地球大气层中的臭氧层扮演了一个减少紫外线（UV）到达地球表面的重要角色。由于DNA很容易会被紫外线破坏，臭氧层帮助保护地球表面的生命。大气层同时亦在晚间保持热力，有助减低每日温差。
[编辑] 恆温作用
地球上的天气几乎全都在对流层发生，并形成一个对流系统去再分散热力。洋流是另一个影响气候的因素，特别是主要水下的温盐环流，她把热能由赤道的海洋传送至极地。这些洋流有助调和温带地区的冬夏两季的温差。此外，如果没有大气层及洋流对热能作出再度分配的话，热带地区将会过热，而极地则会过冷。
[编辑] 天气灾害
天气同时能带来有益和有害的效果。极端天气如龙捲风、飓风及气旋能够沿途释放大量能量，并造成破坏。表面植被演化成依赖天气的季节性转变，所以当只有为期几年的突然转变发生时，便会为植物及依赖其为食物的动物带来巨大影响。
[编辑] 气候转变
行星气候是天气长期趋势的量度。不同的因素可以影响气候变化（Climate Change），包括洋流、表面反照率、温室气体、太阳光度转变及行星轨道转变。依据历史档桉，地球在过去曾经经历过巨大的气候转变，包括冰河时期。
[编辑] 地区性气候
地区的气候依不同因素而定，特别是纬度。当相近的气候属性在一个纬度带的表面形成便成为一个气候区。有很多这些区域存在，由位于赤道的热带气候（Tropical Climate）至南北两极的寒带。天气亦受季节影响，而季节的成因为地球的自转轴相对轨道面（Orbital Plane）有轴倾斜（Axial Tilt）。故在冬夏两季的任何时间，行星的一面会更直接受到太阳光照射。此暴露于照射的情况会因为地球公转而互相交替。无论在任何时间，不论季节，北半球与南半球都会遇到相反的季节。
[编辑] 总体气候情况
天气是一个溷沌系统，即依照自然环境的微小改变而不断变化，所以气象学现在的准确度只能够限制在几天以内。总括说来，两个全球性的现象正在发生：（1）平均温度正在上升；及（2）地区性气候有显着的转变。
[编辑] 概论
[编辑] 生命的普遍定义
虽然没有公认的生命定义，科学家普遍接受生命的生物特徵是有机体、新陈代谢、细胞生长（Cell Growth）、适应性（Adaptation）、对刺激有反应及繁殖.生命亦可以被简单视为生物的特徵状态。
[编辑] 现存生物的性质
地球上的生物（植物、动物、真菌、原生生物、古菌及细菌）的共同性质有均是由细胞组成、以碳和水为基础形成複杂组织、有新陈代谢、有生长的空间、对刺激有反应及能够繁殖。一个个体如果有以上的性质普遍会被视为生命。但是并不是所有生命的定义都视以上的性质为必须的。人工生命可能亦被算是生命。
[编辑] 生物圈
生物圈为地球外壳的一部分──包括空气、土地、表面岩石及水──在她们当中生命产生，而生物过程在当中亦会改变及转化。由最广的地球生理学（Geophysiology）的观点来看，生物圈是融合全球所有生命及她们的相互关係的生态系统，包括与岩石圈、水文圈、大气层的相互关係。现在整个地球有超过750亿吨(150兆磅或约为6.8 x 1013 公斤)的生物质能，在不同环境的生物圈生活着。
[编辑] 生物种类分佈
在地球上超过十分之九的生物质能是植物生命，而动物生命则极度依赖她们才能够生存。超过二百万的动植物生物物种在现今被确认.独立物种的数量维持长期波动，因为新物种的出现及其他物种的绝种不停会发生.而现今物种的总数则快速下降
[编辑] 演化
[编辑] 生命的出现
我们所知的生命现今只能够在地球上发现。生命起源至今仍然是一个理解贫乏的过程，但她被认为发生在大约35至39亿年前在冥古宙或太古代期间在一个环境与现在有在本质上差异的原始地球上。在那时的生命体有基本自我複製及遗传特性。自从生命出现后，进化过程便透过自然选择形成更多元化的生命体。
[编辑] 被环境遗下的物种
不能占适应环境改变及其他物种竞争的物种便会绝种。但是很多这些久远物种遗下的化石记录成为她们存在的证据。现在化石及DNA证据显示所有存在的物种可以追踪一个连续的系谱至最初的原始生命体.
[编辑] 迁移至地上
光合作用在全球基础植物生命体的出现令获得太阳的能量便成可能，从而製造一个容许更複杂生物生存的情况。其製成品氧气在大气层累积，从而促成臭氧层。在较大的细胞併入较小的细胞形成内共生生物即真核生物。在集群中的细胞变得更为专门化，成为真正的多细胞生物。因为臭氧层吸收掉有害的紫外线的关係，生命开始在地上殖民。
[编辑] 微生物
[编辑] 种类
在地球上最初的生物是微生物，而她们维持是地球唯一的生物形态的地位直到十亿年前多细胞生物的出现才告终结。微生物是单细胞生物比人类肉眼可见的大小还要小很多。她们包括细菌、真菌、古菌及原生生物。
[编辑] 特性
这种生命体在地球上任何有液态水的地点都可以找到，包括地球岩石内部。她们的繁殖既快速又大量。高突变率及基因水平转移能力的组合下令她们在高度的适应性，亦可以令她们能够在新环境生存，包括外太空。她们形成行星生态系统的一个必要部分但是部分微生物是病原体，引致其他生物的健康危机。
[编辑] 植物与动物
植物与动物的分野并不明显，有部分分类的生命在她们两者之间。最初亚里士多德以不能移动的生物为植物，此外均是动物。以上两者在卡尔·林奈之系统中成为植物界及动物界。自此以后，原本植物的界定中包含了很多不相关的组别的事实渐渐清楚。但那些分类在部分情况下仍然被视为植物。细菌生物有时被算为植物相，而部分则将其分为细菌区系（bacterial flora），从植物区系分别开来。
[编辑] 相关链接
[编辑] 外部链接
- Experience the Incredible Beauty - 一个有关自然美景的网上图库。
- The Essence of Nature Magazine - 一个有关自然、动物及环境的网上杂志。
- 自然历史图片
- 提供以儿童为主的有关自然的活动
- 自然生态图库： 图库、野生动物影片、自然生态声音、壁纸，etc.
