流行文化

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流行文化（又称普及文化、大众文化、通俗文化），指在现代社会中盛行的地区上文化。流行文化的内容主要由散播文化制品的工业（传媒）来塑造并传播，例如电影、电视、出版社等媒体。实际上，流行文化并不只是大众传媒的生产物，而是由大众与传媒间互动所产生的，既：大众影响传媒，传媒又反过来影响大众。因此流行文化本身是双向的、不断更新成长的。

[编辑] 定义

流行文化是恆变的，并且有特定的时间和地点。一些被主流社会忽略的事物，当受到小部分人的强烈关注后，有可能渐渐形成流行文化。但是从少数人迈向多数人的过程，在社会学界就被视为是研究的奥秘所在。尤其，为何大多数事物都无法流行，仅有少数事物，甚至十分怪异的？

流行文化的商品在社会上有广泛的吸引力，原因有二。其一是商品宣传。製造和发售这些商品的商业机构会强调商品在社会上的认受性，从而获取最大的利润。二是“文化基因”(meme)的效应。牛津大学演化生物学家理查德·道金斯（Richard Dawkins）採用延伸进化论的理论，提出流行文化也会依据“物竞天择，适者生存”法则在社会上散佈：在社会上最受欢迎的文化产物才能生存下来，继续繁衍。
不过从社会学的观点去看，流行严格说与商业运作无直接关联，比方说德国社会学家齐美尔在他论流行时尚的论文中就倾向此观点；只能说在资本主义裡面，商业运作更加速与加深了流行。事实上在古代，诸如词彙、穿着方式、生活型态、髮型与鬍子（可见诸于布劳岱《15-18世纪的物质文明、经济和资本主义〈1-3〉》裡面也提过法国与义大利）都有流行，还流行了数十年到百年之久。

流行文化被普遍认为是较为肤浅的。需要长时间浸淫、练习和反思的文化项目较少能成为流行文化的产物。在部分学人的认知上，认为流行肤浅而大众，跟经典刚好属于两端。但事实上流行很多时候透过认证与操作，仍然可以变为经典。流行与经典若真要判断，应该可以从消退时期去观察：流行必定有衰退期，但是经典由于受到认可，可以维繫很长时间。也就是端看社会对其的评价而定。

[编辑] 学术观点

社会学

在学界探讨流行文化方面，最早的应该是社会学家史宾塞(H. Spencer)曾在着作中有一篇探讨流行与模彷的关係。后德国社会学家齐美尔(G. Simmel)，也在短篇着作中有《论流行》，认为流行存有一股双元特色：既具有趋同、又需要在同中标异，前者是流行汇聚个体的外在特徵，后者是领先者需要摆脱群体模彷，继而维繫其社会地位的手段。齐美尔的观点大幅背后世接受为流行的基本认知架构，惟对其标异有所争论，认为20世纪的流行可能是由下而上的，并非上阶层者单向指导或模彷而已。

20世纪按照不同方法，基本上流行研究区分为两个部分。第一个属罗兰巴特(Roland Barthes)以符号与神话体系认识流行，认为流行体系就是一个神话体系，透过能指(signifer)与所指(signified)之间的关联与飘移，建构出一套流行的神话体系，巴特通篇是以服饰业作为例子。

第二个为美国象徵互动论布鲁默(H. Blumer)，从集体选择与集体品味角度探讨流行。认为流行最大特色就如齐美尔所说的，是所谓趋同。尤其当群体一起选择某个对象时，对个体而言具有庞大的选择压力。

1980年代以后，法国社会学家皮埃尔·布迪厄(P. Bourdieu)，从象徵斗争与场域的角度，分析流行。在其着作《Distinciton》内也有提到流行场域的斗争关係。简单说，流行本身就是一个文化场域，依照场域权力者／未获权力者的关係构成。握有权力，便有界定场域（包括斗争筹码）的力量，后这则在场域中被压迫，寻找出路。布尔狄厄也常以主流／异端（源自于早年基督教斗争）的方式，称其场域斗争关係。