基督新教
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基督新教又称为抗罗宗(抵抗罗马的宗派),基本所有不服从罗马天主教廷的西方基督教各派都可以叫做新教。其创立主要有三个源头:来自16世纪英国宗教改革、马丁·路德的宗教改革以及几乎同时瑞士加尔文发起的改革。
英王亨利八世本来是天主教徒,但他由于希望有儿子继承王位,而向教皇要求跟现任妻子离婚。但当时教皇是亨利八世妻子的亲戚,为保持教廷在英国的影响力,教皇断然拒绝这个前任教皇多次批准的离婚协议。在国内宗教革派的鼓励下,亨利八世宣布脱离罗马教廷自立,自封为英国教会的首领,并任命坎特伯雷大主教主理英格兰全国的宗教事务。 圣公宗就是这样开始的。主要分布在英格兰和北美。
马丁·路德原为天主教教士,因研究天主教大部份以拉丁文记载的圣经,认为有必要让信徒以一般的文字了解圣经,因此翻译圣经,在十六世纪发明的活字印刷术,使得圣经快速普及。马丁路德并坚持以圣经为依归,废除了历任教皇不合理的律例,强调耶稣基督“因信称义”的新约。因此后世史学家称呼马丁路德一系为“信义宗”。主要分布在北欧、德国和北美有这些地区移民的地方。
加尔文的改革认为应根据圣经的先例实行长老制,反对主教的特权,因此称为归正宗,回归圣经的古老习俗。主要分布在荷兰、苏格兰、匈牙利以及有这些移民的北美地区。
这三个支派是新教的主要支派,但后来又出现许多更激进的派别,认为天主教会已经彻底背离圣经的教导,反对任何神职人员的权力,新的派别层出不穷,即使现在也还有新的新教派别出现。
新教主要的理论是信徒人人有权传播上帝的救恩之道,“一切信徒都有教牧的职权”,重视圣经的教导,强调信徒自己从圣经中领悟,因此推动将圣经译成各国[ [语言]]并广泛发行。
值得注意的是在中文称呼上,由于基督教新教派往往简称为“基督教”,于是容易造成误解,误认为天主教并不属于基督教。
基督新教主要分作以下教派:
