巴士底狱

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巴士底监狱是一座巴黎非常坚固的要塞，高30米，围墙很厚，有八个塔楼。上面架着大炮，里面有个军火库。它建造于12世纪，当时是一座军事城堡，目的是防御英国人的进攻，所以就建在巴黎城门前。后来，在巴黎市区不断扩大下，巴斯第要塞成了市区东部的建筑，失去了防御外敌的作用。18世纪末，它是控制巴黎的制高点，法国国王在里面驻扎了大量军队，专门关押政治犯。例如，文学家伏尔泰在此处坐过牢。

19世纪的浪漫主义历史家把巴士底狱当作法国专制王朝的象征，并把1789年7月14日巴斯第监狱的攻占描写成伟大的功绩，代表英勇巴黎人民解放被压迫的农民的一个事件。

现代的法国历史家对于巴斯第监狱给予一些比较中肯的评价：当时的巴斯第监狱实际上是全法国生活条件最好的一个监狱，并且不是巴黎人民所畏惧的皇朝的象征。巴斯第监狱被攻占那一天，巴斯第监狱里发现只有7个囚犯，大部分是被自己人关押的贵族家庭的精神病患者。

自从1879年，为了纪念法国第一共和国的建立，法国政府宣布把7月14日作为国庆节。