巫婆
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- 在现代社会裡，专指那些运用西洋占星术或神祕学担任命理顾问，为人占卜吉凶、祈福、施咒的妇女。
- 广义来说，指使用魔术、唸咒、妖术的女性。在西方童话故事裡较为常见，大多以鹰钩鼻的老太婆的形象出现，身上披着一件黑色斗篷，相貌奇丑无比，喜欢喃喃自语，在大锅煮着蜥蜴、蝙蝠、蜘蛛、毒蛇等食材，熬製成浓稠的汤药。这个印象，一般认为在狩猎女巫的历史中就已经定型了。
- 中国东北的萨满教，负责跳大神的女祭司。
- 中国西南地区少数民族中，具有治病能力的女巫医，例如壮族的雅禁，俗称禁婆。
- 台湾的地名之一，以温泉胜地闻名的北投，在平埔族语裡的意思就是女巫。
- 老巫婆是一种差别用语，用来嘲讽未出嫁的年长女性，或是寡居的老太婆，带有歧视的意味。
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[编辑] 巫术的历史
在上古时期因对自然力量的不知性以及崇拜，因此发展出对灵魂以及神灵进行各种仪式的文化。
常见手段有
在中华文化裡的五行和八卦论来说，男属阳而女属阴，而只有阴性的人才能与灵魂沟通，因此不论是巫还是灵媒都是女性(阴性)。
[编辑] 奇幻作品及游戏中的女巫
奇幻作品及童话还有游戏裡的女巫大多来自神话，传说等，并加以处理而出现，成为传统故事在现代作品中的投影。现在更多的被称为魔女（sorceress）。一般来说，她们是拥有强大魔力，令人畏惧的角色。她们往往代表正义或邪恶中的一方，而且正义的女巫往往是外表可爱或者美丽的，邪恶的女巫往往是妖艳的，丑陋的或者根本就不是人形。例如童话绿野仙踪中，南国魔女就是美丽善良的，并且屡屡帮助主角；而西国魔女就是丑陋的，奴役主角并想抢夺她的魔力鞋。再比如在游戏最终幻想VIII中，最终的邪恶角色就是一个魔女，妄图用时间压缩魔法来溷合过去、现在和未来，从而达到她统治整个世界的目的。
[编辑] 中世纪欧洲女巫大审判
中世纪以前，女人在日耳曼传统文化区裡一直很受尊重，尤其是制药、行医、会读写的女人。中世纪之初基督教在日耳曼地区的发展，教会认为按照基督教教义，女人应绝对服从于男人。教会贬低并丑化女人，捏造女巫形象，迫害女人，甚至活活烧死所谓的“女巫”。
1484年，两位教士亨利希和耶科布，撰写了《女巫之槌》，详细列举了很多种识别女巫的方法，发起了声势浩大的“欧洲女巫大审判”。
中世纪的女巫审判有着非常黑暗的一面，绝大多数被处死的“女巫”都是无辜的女性。一名教士在审问过几百名女巫之后所得出来的结论，他在西元一六三一年写道“如果被告过着不道德的生活，那么这当然证明她同魔鬼有来往；而如果她虔诚而举止端庄，那么她显然是在伪装，以便用自己的虔诚来转移人们对她魔鬼来往和晚上参加巫魔会的怀疑。如果她在审问时显得害怕，那么她显然是有罪的，良心使她露出马脚。如果她相信自己无罪，保持镇静，那么她无疑是有罪的：因为女巫们惯于恬不知耻地撒谎。如果她对向她提出的控告辩白，这证明她有罪；如果她由于对她提出的诬告极端可怕而恐惧绝望、垂头丧气，缄默不语，这已经是她有罪的直接证据。如果一个不幸的妇女在受刑使因痛苦不堪而骨碌碌地转眼睛，这意味着她正用眼睛来寻找她的魔鬼；而如果她眼神呆滞、木然不动，这意味着她看见了自己的魔鬼，并正看着他。如果她发现有力量挺得住酷刑，这意味着魔鬼使她支撑得住，因此必须更严厉地折磨她；如果她忍受不住，在刑罚下断了气，则意味着魔鬼让她死去，以示使她不招认，不泄露秘密。”
藉由「猎杀女巫」之名，三个世纪内约有十万人被处死，其中绝大多数是女性，尤其集中在宗教改革时期的欧洲地区。
